స్వతంత్ర భారత టీమిండియా మొదటి కెప్టెన్...

అది 1933 డిసెంబరు 15. ముంబైలోని ప్రఖ్యాత జింఖానా క్రికెట్ మైదానం. అంతర్జాతీయ క్రికెట్ కాన్ఫరెన్స్ లో భారత్ సభ్యత్వం పొందిన తర్వాత స్వదేశంలో జరుగుతున్న తొలి టెస్టు ఇది. పవర్ ప్యాక్డ్ ఇంగ్లాండ్ జట్టుకు డగ్లస్ జార్డిన్ తప్ప మరెవరూ నాయకత్వం వహించలేదు. మునుపటి సంవత్సరాల యాషెస్ సిరీస్ రూపశిల్పి, డాన్ బ్రాడ్ మాన్ తో పాటు ఆస్ట్రేలియా బ్యాట్స్ మెన్ లను వారి బెదిరింపు బౌన్సర్లతో ఇంగ్లాండ్ లక్ష్యంగా చేసుకున్నప్పుడు బాడీ లైన్ సిరీస్ అని అపఖ్యాతి పాలయ్యాడు. భారతదేశానికి సి.కె.నాయుడు నాయకత్వం వహించాడు. తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన ఇంగ్లాండ్ తొలి ఇన్నింగ్స్ లో 438 పరుగులు చేసింది. దీంతో భారత్ 219 పరుగులకే ఆలౌటైంది. పంజాబ్ కు చెందిన 22 ఏళ్ల ఆటగాడు నానిక్ అమర్ నాథ్ భరద్వాజ్ 38 పరుగులు చేసి భారత్ తరఫున టాప్ స్కోర‌ర్ గా నిలిచాడు.ఒక దయనీయమైన ఇన్నింగ్స్ భార‌త్ ఓట‌మి వైపు చూసేలా చేసింది. భారత్ ఫాలో ఆన్ లో ఉంది కానీ ఓపెనర్లు ఇద్దరూ పెవిలియన్ కు తిరిగి రావడంతో మొదటి నుంచే కుప్పకూలడం ప్రారంభించింది, మొత్తం 21 పరుగులు మాత్రమే. ఈ స‌మ‌యంలో పంజాబీ కుర్రాడు అమర్ నాథ్ న‌మ్మ‌శ‌క్యం కాని విధంగా ఆడాడు. తుఫాను సృష్టించాడు. ఫేమ‌స్ ఇంగ్లీష్ బౌలర్లకు కూడా త‌గ్గ‌లేదు. అమర్ నాథ్ నిమిషానికి ఒక పరుగుకు పైగా చేసి కేవలం 78 నిమిషాల్లోనే 88 పరుగులు పూర్తి చేశాడు. ఇలా మొత్తంగా అంతర్జాతీయ టెస్టులో సెంచరీ సాధించిన తొలి భారత క్రికెటర్ గా అత‌డు నిలిచాడు. అది కూడా అత‌డు అరంగేట్రం చేసిన తొలి టెస్టులోనే. అమర్ నాథ్ కు సమర్థవంతమైన మద్దతు ఇచ్చిన కెప్టెన్ నాయుడు 67 పరుగుల వద్ద అవుటయ్యే స‌మ‌యానికి భారత్ మూడు వికెట్లలో 207 పరుగులు చేసి ఇన్నింగ్స్ ఓటమిని దాదాపుగా తప్పించుకుంది. కానీ చాలా మంది ఇతర బ్యాటర్లు తేలిక‌గా ఔట్ కావడంతో ఇన్నింగ్స్ ఓటమిని నివారించినప్పటికీ, భారత్ మొత్తం 258 పరుగులు మాత్రమే చేయగలిగింది. ఇంగ్లాండ్ అప్రయత్నంగా రెండో ఇన్నింగ్స్ లో 40 పరుగులు చేసి విజయాన్ని నమోదు చేసింది. అయితే ఈ ఓటమిలో కూడా అమర్ నాథ్ సూపర్ స్టార్ గా ఎదిగాడు. బ్రిటీష్ పాలనతో పోరాడుతున్న దేశానికి ఇది చాలా గర్వకారణమైన క్షణం.కపుర్తలాలోని ఒక పేద బ్రాహ్మణ కుటుంబంలో జన్మించిన అమర్ నాథ్ క్రికెట్ నైపుణ్యాన్ని మెచ్చి ఒక ధనిక ముస్లిం కుటుంబం దత్తత తీసుకుంది, త‌రువాత అత‌డు స్వతంత్ర భారతదేశం లో టీం ఇండియా మొద‌టి కెప్టెన్ అయ్యాడు. మీడియం పేస్ బౌలింగ్ చేసిన అమర్ నాథ్ 1952లో పాకిస్తాన్ పై భారతదేశం మొదటి సిరీస్ విజయానికి నాయకత్వం వహించాడు. భారత క్రికెట్ స్థాపనపై రాకుమారులు, ప్రభువుల ఆధిపత్యాన్ని కూడా లాలా ప్రశ్నించారు. దీని వ‌ల్ల అత‌డు చాలా వివక్షకు గురయ్యారు.మొత్తంగా ఆయ‌న 24 టెస్టులు ఆడాడు. స్వాతంత్య్రం తర్వాత భారత సెలక్షన్ కమిటీకి చైర్మన్ అయ్యారు. అమర్‌నాథ్ కుమారులు మోహిందర్, సురీందర్ భారత్ తరఫున ఆడారు. 1991లో భార‌త ప్ర‌భుత్వం ఆయ‌న‌కు పద్మభూషణ్ అందించి స‌త్క‌రించింది. లాలా అమర్‌నాథ్ 2000 సంవ‌త్స‌రంలో త‌న 88 ఏళ్ల వయసులో తుదిశ్వాస విడిచారు.