దేశ మాజీ ప్రధాని లాల్ బహదూర్ శాస్త్రి మీకు గుర్తుండే ఉంటుంది, అతని జీవితం ఇంకా సింప్లిసిటీకి సంబంధించిన ఎన్నో కథలు చాలా ప్రసిద్ధి చెందాయి. అయితే మాజీ ప్రధాని రూ. 12,000 విలువైన కారును కొనేందుకు లోన్ తీసుకున్నప్పుడు ఆయన కారుకు సంబంధించిన సంఘటన మనల్ని ఆశ్చర్యపరుస్తుంది.
దేశానికి స్వాతంత్య్రం వచ్చిన తర్వాత ఆటో రంగంలో రెండు వాహనాల పాలన నడుస్తున్న కాలం అది. మొదటిది హిందుస్థాన్ మోటార్స్ అంబాసిడర్ అండ్ రెండవది అత్యంత ప్రజాదరణ పొందినది ప్రీమియర్ ఆటో లిమిటెడ్ పద్మిని కారు… 1960 తర్వాత చాలా సంవత్సరాల వరకు వీటి స్టేటస్ చెక్కుచెదరలేదు. అయితే ఆ స్టోరీ ఏంటి, శాస్త్రి జీ కారు స్పెషాలిటీ ఏంటో తెలుసుకుందాం...
పీఎం శాస్త్రి కారు కొనడానికి ముందు
ఇటాలియన్ డిజైన్ పద్మిని కారు ఫియట్ 1100డి ఆధారంగా రూపొందించబడింది. 1964లో ప్రీమియర్ ఆటోమొబైల్స్ లిమిటెడ్ (PAL) ఈ కారును భారతదేశంలో విడుదల చేసింది. అదే సంవత్సరంలో లాల్ బహదూర్ శాస్త్రి ఈ కారును కొనాలనుకున్నాడు, అప్పుడు అతని దగ్గర కేవలం 7 వేలు మాత్రమే ఉన్నాయి, అయితే కారు మొత్తం ధర 12 వేలు. తర్వాత ఈ కారును కొనేందుకు శాస్త్రి జీ పంజాబ్ నేషనల్ బ్యాంక్ అంటే PNB నుండి లోన్ తీసుకున్నారు. అయితే అప్పు తీర్చేలోపే చనిపోయాడు. మిగిలిన అప్పు అతని భార్య చెల్లించింది.
ప్రీమియర్ పద్మిని అనే పేరు ఎలా వచ్చింది?
భారత మార్కెట్లోకి వచ్చిన ఒక సంవత్సరం తర్వాత పద్మిని కారు పేరు ప్రీమియర్ ప్రెసిడెంట్‌గా మార్చబడింది. 1974లో ఈ కారు పేరు మరోసారి మార్చబడింది, క్వీన్ పద్మిని పేరు మీదుగా ప్రీమియర్ పద్మినిగా మార్చబడింది. ఈ పేరుతో కారు మరింత ప్రాచుర్యం పొందింది ఇంకా పేరు మార్చవలసిన అవసరం లేకుండా పోయింది. సూపర్ స్టార్ రజనీకాంత్ మొదటి కారు కూడా పద్మిని అని కొన్ని నివేదికలు చెబుతున్నాయి, అయితే ఆ కారు ఇప్పటికీ అతని దగ్గరే ఉంది.
ప్రీమియర్ పద్మిని కారు ఫీచర్లు
1960లలో ప్రముఖ ప్రీమియం పద్మిని కారులో 1089cc ఫోర్-సిలిండర్ పెట్రోల్ ఇంజన్ అందించారు, ఈ కారు 40bhp శక్తిని, 71Nm టార్క్‌ను ఉత్పత్తి చేస్తుంది. ఈ కారు ఫర్ స్పీడ్ మ్యాన్యువల్ గేర్ ట్రాన్స్‌మిషన్‌తో వచ్చింది. ఈ కారు టాప్ స్పీడ్ గంటకు 125 కి.మీ. 1964లో ఈ కారు ఫియట్ 1100 స్వదేశీ వెర్షన్‌గా ఫియట్ 1100 డిలైట్ పేరుతో మార్కెట్లోకి విడుదల చేయబడింది.