డిసెంబర్ 6న గుజరాత్ జెయింట్స్, ఇండియా క్యాపిటల్స్ మధ్య జరిగిన ఎలిమినేటర్ లో ఓ వివాదాస్పద ఘటన వెలుగు చూసింది. భారత మాజీ క్రికెటర్లు శ్రీశాంత్, గౌతమ్ గంభీర్ మధ్య తీవ్ర వాగ్వాదం జరిగింది.
గేమ్ రెండో ఓవర్‌లో గంభీర్ డీప్ మిడ్ వికెట్‌లో గరిష్టంగా శ్రీశాంత్‌ను చితక్కొట్టినప్పుడు ఈ సంఘటన జరిగింది. అతను రెండంకెల రేసులో బౌండరీ కోసం అద్భుతమైన ఆఫ్-డ్రైవ్‌తో దానిని అనుసరించాడు.
దానికి సమాధానంగా, శ్రీశాంత్ విడ్ డెలివరీని బౌల్డ్ చేశాడు, గంభీర్ షార్ట్ కవర్ వద్ద నేరుగా ఫీల్డర్‌కి బంతిని డబ్ చేయవలసి వచ్చింది. దాని తర్వాత శ్రీశాంత్ ఏదో మాట్లాడాడు. అది బ్యాటర్‌ను రెచ్చగొట్టేలా కనిపించడంతో గంభీర్ వెంటనే స్పందించాడు. అయినా సౌత్‌పా వెంటనే కూల్ అయి తన ఇన్నింగ్స్‌ను కొనసాగించాడు.
IND vs SA: దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనకు బయలుదేరిన టీమిండియా.. జట్టులోకి రోహిత్-విరాట్
గౌతమ్ గంభీర్ ఈ సంఘటనతో కలవరపడలేదు. 30 బంతుల్లో కీలకమైన 51 పరుగులు చేశాడు. ఇండియా క్యాపిటల్స్ కెప్టెన్ తన నాక్‌ను ఏడు బౌండరీలు, ఒక సిక్సర్‌తో పూర్తిచేసి.. జట్టును 20 ఓవర్లలో 223/7 భారీ స్కోరుకు చేరుకునేలా చేశారు.
ఇక క్రిస్ గేల్ 55 బంతుల్లో 84 పరుగులతో ఉత్కంఠభరితంగా ఆడాడు. కానీ, గుజరాత్ జెయింట్స్ 12 పరుగులతో మ్యాచ్ కోల్పోయింది. ఫలితంగా క్యాపిటల్స్ క్వాలిఫయర్ 2లో మణిపాల్ టైగర్స్‌తో తలపడేందుకు ముందుకు వచ్చింది. ఈ గేమ్‌లో విజేతగా నిలిచిన జట్టు గ్రాండ్ ఫినాలేలో అర్బనైజర్స్ హైదరాబాద్‌తో ఆడుతుంది.
రెండో క్వాలిఫయర్ డిసెంబర్ 7, గురువారం, ఫైనల్ మ్యాచ్ డిసెంబర్ 9 శనివారం జరుగుతుంది.
గౌతమ్ గంభీర్, శ్రీశాంత్‌లు 2007లో తొలి T20 ప్రపంచకప్‌ను గెలవడంలో భారత్‌కు కీలకంగా ఉన్నారు. ఈ జంట దక్షిణాఫ్రికాలో జరిగిన T20 ప్రపంచ కప్‌ను భారత్‌ను కైవసం చేసుకోవడంలో తోడ్పడింది. 2007లో దక్షిణాఫ్రికాలో జరిగిన తొలి టీ20 ప్రపంచకప్‌ను భారత్ గెలుచుకోవడంలో గౌతమ్ గంభీర్, శ్రీశాంత్ కీలక పాత్ర పోషించారు.
గంభీర్ ఏడు గేమ్‌లలో మూడు అర్ధ సెంచరీలతో 37.83 సగటుతో 227 పరుగులతో టోర్నమెంట్‌లో రెండవ లీడింగ్ రన్ స్కోరర్‌గా నిలిచాడు. కాగా, శ్రీశాంత్ ఏడు మ్యాచ్‌ల్లో ఆరు వికెట్లు తీశాడు.
నాకౌట్ గేమ్‌లలో ఈ జోడీ ప్రదర్శన ముఖ్యంగా టీమ్ ఇండియా విజయానికి కీలకం. ఆస్ట్రేలియాతో జరిగిన సెమీ-ఫైనల్‌లో 188 పరుగులను డిఫెండింగ్ చేస్తూ, పేసర్ తన నాలుగు ఓవర్లలో 2/12 స్కోరుతో భారత్‌ను ఫైనల్‌కు చేర్చడంలో సహాయం చేశాడు.
పాకిస్తాన్‌తో జరిగిన ఫైనల్‌లో, గంభీర్ 54 బంతుల్లో 75 పరుగులతో రెండు-పేస్డ్ వాండరర్స్ వికెట్‌తో సెంటర్‌స్టేజ్‌ను తీసుకున్నాడు, దీనితో భారత్ 20 ఓవర్లలో 157/5 పోటీని సాధించడంలో సహాయపడింది. మెన్ ఇన్ బ్లూ చివరి బంతికి ఐదు పరుగుల తేడాతో గేమ్‌ను గెలిచి వారి రెండవ ప్రపంచ కప్ టైటిల్‌ను గెలుచుకున్నారు.