పెద్దగా చదువుకోని నాగేశ్వరరావుకు నాటకాలంటే పిచ్చి. ఆ మక్కువే చిత్ర పరిశ్రమ వైపు అడుగులు వేసేలా చేసింది. 1944లో విడుదలైన శ్రీ సీతారామ జననం మూవీతో అక్కినేని నాగేశ్వరరావు హీరోగా పరిచయం అయ్యారు. బాలరాజు, కీలుగుఱ్ఱం, దేవదాసు, మిస్సమ్మ చిత్రాలతో ఆయన స్టార్ గా ఎదిగారు.