ఫోర్డ్ ఎకోస్పోర్ట్ కారు ఇప్పటికీ ప్రతి ఒక్కరికి ఒక పెద్ద జ్ఞాపకార్థంగా ఉంటుంది. ఎందుకంటే 1995లో మెర్సిడెస్ బెంజ్ ఇ-క్లాస్ మరికొన్ని ఇతర కార్లు తప్ప ఈ కారు లాంచ్ అయ్యే వరకు లగ్జరీ కార్ సెగ్మెంట్ చాలా వరకు క్షీణించింది.
ఫోర్డ్- మహీంద్రా జాయింట్ వెంచర్ ముగిసిన తర్వాత పూర్తి యాజమాన్యంలోని సంస్థ ఫోర్డ్ ఇండియా పరిశ్రమలో తనదైన ముద్ర వేసింది. ఎస్కార్ట్, మోండియో తరువాత ఫోర్డ్ ఐకాన్, ఎండీవర్ ఇంకా ఎకోస్పోర్ట్ కార్లు తప్ప మిగిలినవి విజయవంతం కాలేదు. ఫోర్డ్ ఫియస్టా, ఫిగో హ్యాచ్‌బ్యాక్ కార్లు భారతీయ కస్టమర్ల అవసరాలకు అనుకూలంగా మారాయి. డ్యూయల్ క్లచ్ గేర్‌బాక్స్‌తో కూడిన ఫిగో కారు దాని విభాగంలో అత్యుత్తమ డ్రైవింగ్ కార్లలో ఒకటిగా నిలిచింది.
కానీ ఎకోస్పోర్ట్‌తోనే బ్రాండ్ అదృష్టాన్ని తాకింది-ఇప్పటి వరకు ఫోర్డ్ ఇండియా స్టేబుల్స్ నుండి అత్యధికంగా అమ్ముడైన కారుగా నిలిచింది. మరో వైపు వచ్చే ఏడాది లాంచ్ కానున్న ఫేస్‌లిఫ్ట్ ఎకోస్పోర్ట్ ని చూడకపోవచ్చు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఫోర్డ్ బ్రాండ్‌ను నిలబెట్టిన కార్లు ముస్తాంగ్, రేంజర్, బ్రోంకో వంటి ఉత్పత్తులు భారతదేశంలో ముస్తాంగ్ బ్రాండ్‌ను ఇప్పటికీ సజీవంగా ఉంచుతాయి.
కానీ ఎకోస్పోర్ట్‌తోనే బ్రాండ్ అదృష్టాన్ని తాకింది-ఇప్పటి వరకు ఫోర్డ్ ఇండియా స్టేబుల్స్ నుండి అత్యధికంగా అమ్ముడైన కారుగా నిలిచింది. మరో వైపు వచ్చే ఏడాది లాంచ్ కానున్న ఫేస్‌లిఫ్ట్ ఎకోస్పోర్ట్ ని చూడకపోవచ్చు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఫోర్డ్ బ్రాండ్‌ను నిలబెట్టిన కార్లు ముస్తాంగ్, రేంజర్, బ్రోంకో వంటి ఉత్పత్తులు భారతదేశంలో ముస్తాంగ్ బ్రాండ్‌ను ఇప్పటికీ సజీవంగా ఉంచుతాయి.
సింపుల్ గా చెప్పాలంటే బ్రాండ్ ప్రెసిడెంట్ అండ్ సి‌ఈ‌ఓ జిమ్ ఫార్లే చెప్పినట్లుగా గత దశాబ్దంలో ఫోర్డ్ 2 బిలియన్ డాలర్లకు పైగా నష్టాలను ఆర్జించింది. దీనికి డిమాండ్ గణనీయంగా తగ్గడం ఫోర్డ్ సనంద్ ప్లాంట్ అధిక నిర్వహణ వ్యయాలు, కార్యకలాపాలను కొనసాగించడం ఇకపై సాధ్యమయ్యేలా కనిపించలేదు.అయితే, భారతదేశంలో ఫోర్డ్ ఉత్పత్తి రేటు 20 శాతానికి పడిపోకముందే మహీంద్రా & మహీంద్రాతో జాయింట్ వెంచర్ కోసం ఫోర్డ్ ఒక ఒప్పందాన్ని చూసింది.
ఫోర్డ్ ప్రకటన ప్రకారం భారతదేశంలో కార్ల తయారీని నిలిపివేస్తు 2021 నాల్గవ త్రైమాసికం నాటికి సనంద్ ప్లాంట్ ఉత్పత్తి సౌకర్యాలను, 2022 రెండవ త్రైమాసికానికి తమిళనాడు ప్లాంట్ మూసివేయనుంది. ప్రెసిడెంట్ అండ్ మేనేజింగ్ అనురాగ్ మెహ్రోత్రా ప్రకారం ఫోర్డ్ ఇండియా డైరెక్టర్, కంపెనీ భాగస్వామ్యాలు, ప్లాట్‌ఫారమ్ షేరింగ్ అండ్ ప్లాంట్లను విక్రయించడం వంటి అంశాలను పరిగణించింది.
"సంవత్సరాలుగా పేరుకుపోయిన నష్టాలు, పరిశ్రమల సామర్థ్యం భారతదేశ కార్ మార్కెట్‌లో ఆశించిన వృద్ధి లేకపోవడం వల్ల ఈ నిర్ణయం తీసుకోవాల్సి వచ్చింది" అని అన్నారు. ఫోర్డ్ ఇతర అమెరికన్ జనరల్ మోటార్స్ చేసిన విధంగా స్టోర్స్ మూసివేయడం లేదు. బ్రాండ్ స్పేర్‌ పార్ట్ లను అందించడం కొనసాగిస్తుందని, కస్టమర్‌లకు సర్వీసింగ్‌ సపోర్ట్ చేయడం కొనసాగిస్తుందని స్పష్టం చేసింది.
డీలర్లు ప్రభావితమయ్యే అవకాశం ఉన్నప్పటికీ ఫోర్డ్ నుండి రాబోయే ముస్తాంగ్ మాక్-ఇ, ఫోర్డ్ రేంజర్, ముస్తాంగ్ వంటి హై-ఎండ్ మోడళ్లను దిగుమతి చేసుకుంటూనే ఉంటుంది. ఫోర్డ్ బ్రోంకో వంటి ఎస్‌యూవీలు కూడా ఉన్నట్లు కనిపిస్తోంది. ఎకోస్పోర్ట్, ఫిగో, ఆస్పైర్, ఫ్రీస్టైల్, ఎండీవర్ వంటి ఇప్పటికే ఉన్న మోడళ్ల అమ్మకాలు క్లియర్ అవుట్ అయిన తర్వాత ముగుస్తాయి. కస్టమర్లు మా మొదటి ప్రాధాన్యతగా ఉంటారని బ్రాండ్ ఇప్పటికే ఉన్న ఉద్యోగులు, యూనియన్‌లు, డీలర్లు సరఫరాదారులతో కలిసి పనిచేస్తుందని బ్రాండ్ పునరుద్ఘాటిస్తూనే ఉంది. 23 సంవత్సరాల తరువాత, ఫోర్డ్ ఇండియా కథ అధిగమించలేని అడ్డంకిని తాకినట్లు కనిపిస్తుంది. కానీ అది ముగియలేదు.