సింగపూర్ నూతన అధ్యక్షుడిగా థర్మన్ షణ్ముగరత్నం.. ఇంతకీ ఎవరీయన.. భారత్ తో ఉన్న సంబంధమేంటి ?

భారత సంతతికి చెందిన థర్మన్ షణ్ముగరత్నం సింగపూర్ అధ్యక్షుడిగా ఎన్నికయ్యారు. ఆయన తండ్రి తమిళనాడుకు చెందిన వారు. ధర్మన్ ఒక ప్రముఖ ఆర్థికవేత్తవేత్త. ఇంతకు ముందు కూడా సింగపూర్ లో పలు శాఖలకు ఆయన మంత్రిగా ఉన్నారు.

సింగపూర్ అధ్యక్షుడిగా భారత సంతతికి చెందిన ఆర్థికవేత్త థర్మన్ షణ్ముగరత్నం ఎన్నికయ్యారు. ఆయనకు పోటీ గా ఉన్న ఇద్దరు చైనా సంతతి వ్యక్తులను వెనక్కి నెట్టి ఆయన విజయం సాధించారు. ఈ త్రిముఖ పోటీలో ఆయనకు 70 శాతం ఓట్లు వచ్చాయని అక్కడి ఎన్నికల విభాగం తెలిపింది. ఈ 66 ఏళ్ల ధర్మన్ మాజీ సీనియర్ మంత్రి, ప్రముఖ ఆర్థికవేత్త, వివిధ శాఖల్లో పనిచేశారని ‘జీ న్యూస్’ నివేదించింది.

ఈ ఎన్నికల్లో సింగపూర్ ఇన్వెస్ట్ మెంట్ కార్పొరేషన్ (జీఐసీ) మాజీ చీఫ్ ఇన్వెస్ట్ మెంట్ ఆఫీసర్ ఎన్ జీ కోక్ సాంగ్, ప్రభుత్వ రంగ బీమా సంస్థ ఎన్ టీయూసీ ఇన్ కమ్ మాజీ చీఫ్ టాన్ కిన్ లియాన్ ధర్మన్ షణ్ముగరత్నంతో కలిసి పోటీలో తలబడ్డారు. అయితే వారిద్దరికీ  వరుసగా 16 శాతం, 14 శాతం ఓట్లు వచ్చాయి. సెప్టెంబర్ 14వ తేదీన ఆయన బాధ్యతలు చేపట్టనున్నారు.

థర్మన్ 1957 ఫిబ్రవరి 25న సింగపూర్ లో ఒక తమిళ తండ్రికి, ఒక చైనీస్ తల్లికి జన్మించారు. తండ్రి కనకరత్నం షణ్ముగరత్నం ప్రసిద్ధ పాథాలజిస్ట్, క్యాన్సర్ పరిశోధకుడు, తల్లి గృహిణి. విభిన్నమైన, గొప్ప సాంస్కృతిక వాతావరణంలో పెరిగిన ధర్మన్ నాలుగు భాషలలో ప్రావీణ్యం సంపాదించారు. అందులో ఆంగ్లం, తమిళం, మలయ్, మాండరిన్ ఉన్నాయి. 

లండన్ స్కూల్ ఆఫ్ ఎకనామిక్స్ నుంచి ఎకనామిక్స్ లో బ్యాచిలర్ డిగ్రీ, కేంబ్రిడ్జ్ యూనివర్సిటీ నుంచి ఎకనామిక్స్ లో మాస్టర్స్ డిగ్రీ, హార్వర్డ్ యూనివర్సిటీ నుంచి పబ్లిక్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ లో మాస్టర్స్ డిగ్రీ పొందారు. పాఠశాలలో ఉన్నప్పుడు తోటి విద్యార్థులతో కలిసి కవితా సంపుటిని కూడా రచించాడు. థర్మన్ తన వృత్తిని సింగపూర్ సెంట్రల్ బ్యాంక్, ఫైనాన్షియల్ రెగ్యులేటర్ అయిన మానిటరీ అథారిటీ ఆఫ్ సింగపూర్ (ఎంఎఎస్) లో ప్రారంభించారు. ఆయా సంస్థల్లో ఆయన చైర్మన్ గా వ్యవహరించారు. సింగపూర్ సార్వభౌమ సంపద నిధి అయిన జీఐసీకి డిప్యూటీ చైర్మన్ గా కూడా పనిచేశారు. తన ఆర్థిక నైపుణ్యం, 2008 ప్రపంచ ఆర్థిక సంక్షోభం సమయంలో సింగపూర్ కు మార్గనిర్దేశం చేయడంలో ఆయన కీలక పాత్ర పోషించారు. 

2001లో సింగపూర్ అధికార పార్టీ పీపుల్స్ యాక్షన్ పార్టీ (పీఏపీ) తరఫున పార్లమెంటు సభ్యుడిగా ఎన్నికైన ధర్మన్ రాజకీయాల్లోకి వచ్చారు. విద్య, ఆర్థికం, మానవ వనరులు, సామాజిక విధానాలు సహా వివిధ మంత్రిత్వ శాఖలను నిర్వహించారు. 2011లో ఉపప్రధానిగా నియమితులైన ఆయన ప్రధాని లీ సియెన్ లూంగ్ తో కలిసి పనిచేశారు. 2011 నుంచి 2019 వరకు అంతర్జాతీయ ద్రవ్య నిధి (ఐఎంఎఫ్) విధాన నిర్ణాయక సంస్థ ఇంటర్నేషనల్ మానిటరీ అండ్ ఫైనాన్షియల్ కమిటీ (ఐఎంఎఫ్సీ) చైర్మన్ గా పనిచేశారు. ఈ పదవిని చేపట్టిన తొలి ఆసియన్ ఆయనే కావడం విశేషం. ఆర్థిక, సామాజిక అంశాలపై పలు అంతర్జాతీయ వేదికలు, కార్యక్రమాలకు అధ్యక్షత వహించారు.

స్వతంత్ర అభ్యర్థిగా అధ్యక్ష పదవికి పోటీ చేయడానికి 2023 జూలైలో థార్మన్ పీఏపీకి రాజీనామా చేశారు. జపాన్ సంతతికి చెందిన మాజీ న్యాయవాది, సామాజిక కార్యకర్త జేన్ యుమికో ఇటోగిని మూడు దశాబ్దాల కిందట వివాహం చేసుకున్నారు. ఈ దంపతులకు ఒక కుమార్తె, ముగ్గురు కుమారులు ఉన్నారు. ధర్మన్ తన వినయం, చరిష్మా, వాక్చాతుర్యానికి ప్రసిద్ది చెందారు. అతను నాలుగు భాషలలో అనర్గళంగా మాట్లాడగలరు. చదవడం, సైక్లింగ్, చదరంగం ఆటలంటే ఆయనకు ఇష్టం.

తన భారతీయ వారసత్వం పట్ల తాను గర్వపడుతున్నానని, అయితే తనను తాను సింగపూర్ వాసిగా భావిస్తానని థర్మన్ చెప్పారు. సింగపూర్ లో సామాజిక ఐక్యత, జాతి సామరస్యం, యోగ్యత కోసం కృషి చేస్తానని తెలిపారు. భారత్ లో భిన్నత్వం, ప్రజాస్వామ్యం, అభివృద్ధిపై ఆయన ప్రశంసలు కురిపించారు.

కాగా.. ఈ ఎన్నికల ఫలితాలు అధికారికంగా వెల్లడైతే థర్మన్ సింగపూర్ మూడో భారత సంతతి అధ్యక్షుడు అవుతారు. అంతకు ముందు సింగపూర్ రాజకీయ నాయకుడు, తమిళ సంతతికి చెందిన ప్రభుత్వోద్యోగి ఎస్ ఆర్ నాథన్ గా ప్రసిద్ధి చెందిన సెల్లపన్ రామనాథన్ సింగపూర్ అధ్యక్షుడిగా పనిచేశారు. 2009లో బెంజమిన్ షీరెస్ ను ఓడించి నాథన్ సింగపూర్ కు అత్యధిక కాలం అధ్యక్షుడిగా పనిచేసిన వ్యక్తిగా రికార్డు సృష్టించారు. అలాగే మలేషియాలోని మలక్కాలో 1923లో జన్మించిన నాయర్ కేరళలోని తలస్సేరికి చెందిన రబ్బరు తోటల గుమాస్తా కుమారుడైన దేవన్ నాయర్ (చెంగర వీటిల్ దేవన్ నాయర్) 1981 నుండి 1985 లో రాజీనామా చేసే వరకు సింగపూర్ మూడవ అధ్యక్షుడిగా పనిచేశారు.